Protéger les surfaces contre les contaminations
Dans le sillage de la pandémie, la société Bioguard & Co, filiale du groupe, a mis au point une solution antifongique, antibactérienne et antivirale. Cette dernière vise à protéger les surfaces contre les risques de détérioration et de contamination. « Notre rôle consiste à déployer nos moyens de recherche et d’innovation pour renforcer les billets de banque dans tous les domaines : lutte contre la contrefaçon, réduction de l’impact environnemental, accroissement de la durée de vie, protection sanitaire des usagers, explique Nicolas Koutros, le directeur général adjoint du groupe François Charles Oberthur, premier fabricant privé de billets en euros. La responsabilité juridique des banques centrales est variable d’une juridiction à une autre. En revanche, l’obligation morale est, à mon sens, évidente dans tous les cas. Lorsque la banque émet des instruments dont la vocation est de circuler de main en main, elle doit s’assurer, en toute objectivité, que toutes les mesures possibles ont été prises pour que cette circulation n’entraîne pas de nouvelles contaminations. »
Une surface inhabitable pour les virus et les bactéries
Si les propriétés antifongiques et antibactériennes sont présentes dans les billets depuis plusieurs années, la protection antivirale, elle, représente une innovation. « En 2009, nous avons débuté une réflexion de formulation suite à l’arrivée de la pandémie grippale due au virus H1N1 », se rappelle Henri Rosset, responsable du laboratoire et inventeur de la technologie Bioguard. C’est finalement en 2020, avec la déferlante du SARS-CoV-2, que la fonction autodésinfectante voit le jour. La formulation anti-Covid est validée au printemps 2021 par plusieurs laboratoires. « On divise par 500 à 1000 le nombre de virus présents après quelques heures », affirme Nicolas Koutros, également directeur général délégué de la filiale Bioguard & Co. « On évite à la surface ou au matériau de devenir un nid à microbes, résume Henri Rosset. Les propriétés de base du matériau sont maintenues. Bioguard ne génère aucune modification d’aspect. »